Excursions d'observation des baleines à Ponta Delgada sur São Miguel
Au départ de la marina des Açores, les excursions d'observation des baleines à Ponta Delgada se dirigent vers les eaux profondes de l'Atlantique où les cachalots, les dauphins et les baleines bleues saisonnières se rassemblent le long de la côte de São Miguel. À bord, des biologistes marins guident chaque observation, et des guetteurs à terre (vigias) contactent le skipper par radio pour suivre les cétacés résidents et migrateurs. Ces excursões de observação de baleias se déroulent sur des catamarans stables, et réserver vos billets d'excursion d'observation des baleines à Ponta Delgada à l'avance vous garantit le départ de votre choix.
Près d'un tiers des espèces de cétacés connues dans le monde transitent par les eaux au large de São Miguel, faisant des mers au-delà de Ponta Delgada l'un des couloirs de migration des baleines les plus riches de la planète.
Les excursions d'observation des baleines à Ponta Delgada attribuent cette abondance à la géographie : l'île est située sur un plateau atlantique profond où le Gulf Stream rencontre des remontées d'eau froide, nourrissant le krill, les calmars et les cachalots qui les chassent. Les cachalots résidents y séjournent toute l'année, tandis que les baleines bleues, les rorquals communs et les rorquals boréaux y passent pendant leur migration. Ces eaux ont été officiellement reconnues comme un sanctuaire pour les baleines, et l'archipel des Açores environnant compte désormais parmi les plus grandes réserves de ce type dans l'Atlantique.
La tradition de l'observation, plutôt que de la chasse, est comparativement jeune ici. Jusqu'aux années 1980, ces mêmes navires poursuivaient les baleines pour leur huile et leur viande, et les anciennes vigias — des postes de guet au sommet des falaises autrefois utilisés par les baleiniers pour repérer les souffles — guident aujourd'hui les naturalistes vers les groupes pour l'observation. Cette transition a transformé une industrie en déclin en une économie des sciences marines, et aujourd'hui des opérateurs tels que Futurismo Ponta Delgada whale watching organisent des sorties aux côtés de biologistes marins résidents qui enregistrent chaque observation.
La saison d'observation des baleines à Ponta Delgada façonne ce que l'océan a à offrir. Le printemps amène les grands migrateurs à fanons ; l'été s'installe avec des rencontres régulières avec les cachalots résidents, les dauphins communs et les grands dauphins, ainsi que l'occasionnelle tortue caouanne. Les bateaux semi-rigides rapides atteignent rapidement les zones d'alimentation, tandis qu'un catamaran d'observation des baleines à Ponta Delgada, plus lent, offre un pont stable pour les familles et les photographes. Une excursion d'observation des baleines bien menée à Ponta Delgada associe l'immersion d'un hydrophone à l'observation, permettant aux passagers d'entendre les cliquetis d'un cachalot en plongée avant qu'il ne fasse surface, et de nombreuses excursions d'observation des baleines à Ponta Delgada enregistrent des données pour la recherche.
Depuis la marina de Portas do Mar, le profil de la côte volcanique s'éloigne à mesure que l'eau s'assombrit pour devenir indigo. Les meilleures excursions d'observation des baleines à Ponta Delgada sont moins une question de spectacle que de patience — une lecture lente de l'horizon à la recherche d'un souffle, d'une nageoire dorsale ou d'une zone d'eau calme où une baleine vient de plonger. C'est un travail de terrain déguisé en loisir, une science pratiquée depuis un petit bateau sur un vaste océan. Les guides lisent la surface comme d'autres lisent une page, associant un souffle lointain à une espèce en fonction de son angle et de sa hauteur. Les grands dauphins et les dauphins communs surfent souvent sur la vague d'étrave, et le fond de l'océan descend ici de milliers de mètres à portée de vue de la terre ferme.
3 h
